Il film segue le vicende della terza B del liceo Mamiani di Trani negli anni Settanta.
Daniele Dominici (Delon) prende servizio come supplente di Lettere in un liceo classico di Rimini, dove viene accolto da un preside (Randone) severo ed
Si tratta della prima opera di Pavese stesa tra il 1931 e il 1932 ma pubblicata solo nel 1968, in cui l’autore pone in re