Dopo gli studi in collegio a Torino, l'autrice si diploma a 17 anni insegnante elementare.
Barilli ripercorre, per lo più attraverso aneddoti, le tappe della sua vita professionale nella scuola, avviata come insegnante suppl
Dopo il diploma alla scuola normale di Velletri nel 1909, Durante avvia la carriera in una scuola montana del Molise e poi a Balsoran