Bari, 1947. Villaggio dei Fanciulli (titolo attribuito)

La foto, appartenente alla serie Italia del Sud, fu scattata da Federico Patellani all’interno di una baracca di un ex accampamento militare degli Alleati nei pressi di Bari, riadattata a scuola elementare nei primi anni del secondodopoguerra. Due giovani alunni, impegnati a leggere e svolgere i compiti, vengono ritratti insieme ad un prete, verosimilmente il maestro. L’istruzione fu uno dei temi cardini della politica meridionalistica del secondo dopoguerra. Per combattere la dispersione scolastica e favorire l’alfabetizzazione nel Sud Italia fu ampliata la rete delle istituzioni scolastiche e fu varato un piano di lotta all’analfabetismo, affidato alla gestione diretta dello Stato e in parte delegato ad enti privati, associazioni e istituzioni religiose: una questione che Patellani porta all’attenzione nella sua contingenza storica e nello stesso anno in cui venne istituita per giovani e adulti la Scuola popolare.